Eier, Kartoffeln, Obst und Gemüse – Larissa und Stefan Schopp haben in Dernau einen 24-Stunden-Shop mit Warenautomaten eröffnet. Hier können sich die Anwohner rund um die Uhr mit Lebensmitteln und auch mit Wein versorgen. Alle Produkte sind aus der Region!

Bei strahlendem Sonnenschein unternimmt Bad Neuenahrs Ortsvorsteher, Richard Lindner, einen Rundgang durch seinen Stadtteil. Einige Einzelhändler und Gastronomen sind nach der Naturkatastrophe wieder zurück und freuen sich auf Kundschaft und Gäste. „Wir müssen nach vorne schauen, auch wenn es noch lange dauert, bis hier wieder alles schön ist“, sagt Lindner.

Mit Carolin Groß und David Bongart soll die Tourismusregion Ahrtal nach der Naturkatastrophe neu ausgerichtet werden. Die neue Referentin Ahrwein und der neue Projektleiter Tourismuskonzept Ahrtal stellen sich vor und freuen sich auf die Gäste, die wieder- und neu ins Ahrtal kommen.

Die Naturkatastrophe im Ahrtal auch als Chance für einen modernen, nachhaltigen Neuaufbau zu sehen, bringt vielen Betroffenen Hoffnung. Am Beispiel Marienthal ist diese Sichtweise besonders gut zu sehen, denn der kleine Ort zwischen Ahrweiler und Dernau erfindet sich gerade neu. Eine neue Dorfmitte, ein modernes Nahwärmenetz und möglicherweise auch ein eigener Schienenhaltepunkt für Bürger und Gäste sollen Marienthal wieder lebenswert machen. Landrätin Cornelia Weigand und Thomas Weimer vom Verbindungsbüro der Landesregierung haben sich beim Richtfest des neuen Dorfhauses vom schnellen Fortschritt dort überzeugt.

Ein Bücherschrank, ein Aufenthaltsraum, Sitzmöglichkeiten an der Ahr – die Jugendlichen im Ahrtal haben viele Ideen, wie sie ihre zerstörte Heimat wieder schön machen möchten. Mit dem Projekt „Aufwind – deine Chance im Ahrtal“ bekommen sie Unterstützung dabei, ihre Wünsche vorzutragen und nach Möglichkeit auch umzusetzen. Lissy Fey und Daniel Maßion vom Haus der offenen Tür in Sinzig begleiten die Jugendlichen dabei.

Eigentlich ist Nadia Ayche Sängerin und Gesangslehrerin von Beruf. Und eigentlich wohnt sie über 200 Kilometer entfernt vom Ahrtal. Und trotzdem investiert sie seit einem Jahr all ihre freie Zeit in ihr Hilfsprojekt „Einfach machen – Patenschaften“. Über die Sozialen Medien und ihr riesiges Netzwerk sammelt sie Geld- und Sachspenden, die den Flut-Betroffenen im Ahrtal und auch in NRW zugutekommen. Und sie hat nicht vor, damit aufzuhören …

Ein Gesellenstück, das Sinn macht und für die Ewigkeit bleibt. Rund 100 Auszubildende der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes haben zwischen Ahrweiler und Walporzheim das von der Flut zerstörte Ahrufer erneuert. Monatelang hatten sie beherzt mit angepackt, die Ufer zuerst aufgeräumt und gereinigt und schließlich mit dem hochwasserangepassten Wiederaufbau begonnen. Bundesverkehrsminister Dr. Volker Wissing und Ministerpräsidentin Malu Dreyer machten sich vor Ort ein Bild von der nachhaltigen Arbeit der jungen Menschen.

Ein Buch zu schreiben, stand für Pfarrer Jörg Meyrer eigentlich nicht auf dem Plan. Doch die Naturkatastrophe vom Juli 2021 hat auch bei ihm vieles verändert. So ist er nicht nur Seelsorger für die Menschen im betroffenen Ahrtal, sondern eben auch Buchautor geworden. In seinem Buch „Zusammenhalten: Als Seelsorger im Ahrtal“ hat er aus seiner Sicht etwas wiedergegeben von dem, wie er die Flut und die Zeit danach erlebt hat.

Bereits wenige Stunden nach der Flut gehen viele Anrufe und Nachrichten bei den Mitgliedern vom Lions Club Bad Neuenahr ein. Es sind Lionsfreunde aus ganz Deutschland, die ihre Hilfe anbieten und Geld spenden möchten. Innerhalb weniger Tage entsteht am Bahnhof Ahrweiler ein Versorgungszentrum, welches Lionsmitglieder aus Koblenz und Vallendar über mehrere Wochen aufrechterhalten. Und bis heute reißt die Spendenbereitschaft nicht ab, erzählt Fabian Schneider, Flutkoordinator des Clubs. Er sucht dringend Projekte, die mit Geld unterstützt werden können.

Severin Geschier und Maik Weingärtner leben im Ahrtal und wollen beim Wiederaufbau mitwirken. Sie überlegen, wie sie ein bisschen Normalität ins Flutgebiet zurückbringen – und den Menschen wieder ein Lächeln ins Gesicht zaubern können. Die Idee der Eisdiele „Eisweiler“ wird geboren, und die jungen Geschäftsführer wollen demnächst auch in andere Orte an der Ahr expandieren.

Nach dem Tod seines Vaters bei der Naturkatastrophe im Ahrtal war Wilfried Laufer und seiner Familie sofort klar: Wir bauen das „Weineck“ in Altenahr wieder auf – trotz der Trauer. Er suchte den Kontakt zu Helfern, Versicherungen, Banken und der Industrie, um die Weinlounge bis zum 15. Juli – dem Jahrestag nach der Flut – fertig zu bekommen. „Lösungen schaffen, das muss jeder selbst in die Hand nehmen“, appelliert er an die Betroffenen. Und mit dieser Devise scheint der Wiedereröffnung des „Weinecks“ im Sommer nichts im Weg zu stehen.

Peter Schatz und seine Familie verbringen die Flutnacht im Juli 2021 im hinteren Teil ihres Hauses in Rech. Sie haben großes Glück, dass die Wassermassen nicht ihr Haus wegspülen, denn die uralte Nepomukbrücke, nur wenige Meter vom Haus entfernt, bricht in der Nacht in sich zusammen. Für die Familie ist klar: „Das ist unsere Heimat hier, und wir wollen es wieder schön haben, hier unsere Kinder aufwachsen sehen.“ Die vielen Helfer gaben der Winzerfamilie den Mut und die Zuversicht dazu.

Der Neuaufbau des Ahrtals ist eine Mammutaufgabe. Für die Wiederherstellung der Infrastruktur und der Wohnräume braucht es Zeit und Geduld, sind sich die Staatssekretärin Nicole Steingaß und der Vor-Ort-Beauftragte Günter Kern einig. Sie berichten über den aktuellen Stand und wagen einen Blick in die nahe Zukunft.

Als er am Morgen nach der Flutkatastrophe im Juli 2021 vor die Haustür tritt, findet Winzer Lukas Sermann in Altenahr kaum Worte für das, was er da sieht. Der Schaden am Haus, am Restaurant und am Weinkeller ist enorm. Doch er krempelt zusammen mit vielen Helfern die Ärmel hoch und baut neben seinem Zuhause auch den Familienbetrieb wieder auf. Bald soll die Saisoneröffnung stattfinden – fast so, wie sie immer war. Sermann sagt: „Wir müssen wieder zurück zu normal, und das muss man sich erarbeiten oder erbauen.“

Aljona, Johannes und Martin wohnen mit vier weiteren jungen Menschen in einer Wohngemeinschaft (WG) in Altenahr. Sie sind aus dem gesamten Bundesgebiet dorthin gezogen, um zu bleiben. Denn sie möchten den Bewohnern des zerstörten Ahrtals die Hoffnung und den Mut geben, dort wohnen zu bleiben und an ihre Zukunft im Tal zu glauben.

Wenn Ulla Elsenheimer vom Rotweinwanderweg schwärmt, kann man ihre Begeisterung fürs Ahrtal förmlich spüren. Sie bittet: „Kommt wieder ins Ahrtal, es ist so schön hier, und wir freuen uns auf euch!“ Obwohl viele Hotels, Ferienhäuser und Restaurants bei der Flutkatastrophe im Juli 2021 teils zerstört wurden, herrscht unter Betreibern Optimismus. Viele wollen zum Frühjahr schon wieder eröffnen – ob mit oder ohne Putz an den Wänden.

„Ich kann mich noch genau an die Erleichterung erinnern, als man die Schlammkante gesehen hat und gesagt hat, das Wasser sinkt!“ Kai Schneiders aus Bad Neuenahr-Ahrweiler hat sich während der Flut mit seiner Familie ins Obergeschoss gerettet und dort die Nacht verbracht. Fünf Monate nach der Katastrophe konnte er wieder in sein Haus zurückkehren. „Das Ahrtal wird in fünf oder zehn Jahren wieder genauso schön sein wie vorher – nur eben anders“, sagt er und will mit seiner Familie unbedingt bleiben.

Zeliha Atac ist in der Flutnacht zunächst mit ihrem Sohn aus Bad Neuenahr-Ahrweiler geflohen und hat später auch in Sinzig mit ihrer Familie ums Überleben gekämpft. Zwei Tage später hat sie für Anwohner und Helfer einen Versorgungsstand errichtet, der inzwischen in einem Zelt untergebracht ist. „Es kann alles kaputtgehen, aber man kann auch wieder alles gemeinsam und mit Stärke aufbauen“, sagt Zeliha und gibt damit vielen Menschen Hoffnung, die zu ihr zum Essen und Reden kommen.

„Ich fange ohne nachlesbare Vergangenheit ein neues Leben an“, sagt Michael Lang aus Marienthal. Er hat nicht nur sein frisch renoviertes Restaurant an der Ahr, sondern auch einen Laden in Ahrweiler,  seine Wohnung und alle Erinnerungsstücke verloren. Nach der Flutkatastrophe hat er Respekt vor der Ahr, will aber in jedem Fall wieder dort aufbauen und leben. „Wir müssen alle sehr viel Geduld mitbringen. Hoffnung muss da sein, ohne die geht es nicht.“

Gastronom Thorsten Rech vom Restaurant „Bahnsteig 1“ in Mayschoß baut wieder auf. In der Flutnacht wurden sein Gastraum und auch der Keller komplett zerstört. Er ist sich aber sicher, „sowas, wie im Juli 2021, das passiert uns in den nächsten 30 oder 40 Jahren nicht wieder“. Hochwasser kenne man an der Ahr, und so wolle er hochwassersicher wieder aufbauen. Dazu sprudelt Rech nur so vor Ideen. Veranstaltungen, Küche, Konzerte – so soll die Zukunft für den Tourismus an der Ahr wieder aussehen.

Vanessa und Dennis (mit John, 4 Wochen, und Tochter Kate) leben nach der Naturkatastrophe zurzeit im Container in Marienthal. Vanessa sagt: „Die Leute wollen hier wieder neu aufbauen und durchstarten. Der Zusammenhalt ist Wahnsinn. Man lernt sich noch ganz anders kennen und viel besser.“

Wegziehen will die junge Familie nicht. In zehn Jahren sehen sie sich in einer neuen Wohnung mit einem ganz normalen, geregelten Alltag, vielleicht mit einem schöneren Dorfplatz vor der Tür – und  den einen oder anderen Dingen, die sie vorher nicht hatten:  „Dadurch, dass bessere Leitungen verlegt werden, kriegen wir vielleicht auch besseres Internet.“ Vanessa ist zuversichtlich, dass einiges passieren wird, was ihnen auch zugutekommt.